Культура Древнего Востока

Древний Восток является колыбелью цивилизации: это подтверждает высокий уровень культуры, достигнутый жителями Египта и Междуречья. Эти две цивилизации имеют много общего: земледельческий характер, похожие политические системы (восточные деспотии с неограниченной властью монарха и лично свободным, но зависимым населением), особый тип рабства, отличный от классического, политеистические религии и многое другое. Хотя географически название не вполне соответствует, это дань традиции: во времена римского господства колонии в Африке и Малой Азии носили название «Orient» - Восток.

1. Государства Междуречья.

Древнейшая шумеро-аккадская земледельческая цивилизация возникла в Двуречье – территории, лежащей между долин двух великих рек – Тигра и Евфрата. Природно-климатические особенности способствовали возникновению ирригационного земледелия со сложной оросительной системой. Необходимость поддержания ее в рабочем состоянии, вероятно и вызвала появление первых городов-государств, представлявших тип восточной деспотии. Культура Двуречья является результатом деятельности многих народов: шумеров, аккадцев, ассирийцев, амореев, хеттов и проч. Лидером прогресса в данном регионе были шумеры – выходцы из Средней Азии (этнические корни их не определены). Шумеры положили начало формированию специфической культуры Междуречья. Ими создавались первые крупные города – Ур, Урук, Ларса. Одновременно с ними на севере Двуречья появились аккадцы, относящиеся к семитской группе народов. Во главе городов изначально, вероятно, стояли верховные жрецы (энси), управлявшие храмовыми и общинными землями, впоследствии высшая власть перешла к царям (лугаль), бывшим военным вождям. Города-государства вели между собой войны за политическое лидерство; в конце 3-го тыс. до н.э. произошло возвышение Аккада (аккадский царь Саргон Великий (Древний) объединил под своей властью все южное Двуречье), а во 2-м тыс. до н.э. – Вавилона (от «Бабили» – «Врата Бога»), который стал особенно могущественным при знаменитом царе Хаммурапи (1792-1750 гг. до н.э.). В разное время политическое лидерство принадлежало Хеттскому царству, Ассирии, снова Вавилону, персам: в конце концов, в результате завоевания Малой Азии Александром Македонским во второй половине 4 в. до н.э. в данном регионе образовался ряд эллинистических государств, чье дальнейшее развитие происходило под влиянием греческой культуры. Основной производительной силой были свободные общинники авилум. Рабство зачастую носило патриархальный характер (раб – член семьи), некоторые категории рабов имели определенные права (в частности, право выступать в суде в качестве одной из сторон). Существовала категория не вполне полноправных государственных служащих – мушкену, достаточно обеспеченных, но находившихся в зависимости от правителя. В Шумере довольно хорошо был разработан институт частной собственности (об этом свидетельствуют многочисленные цилиндрические печати, которые служили), что нашло свое отражение в различных сводах законов царей Урукагины, Билаламы, Липит-Иштара. Самым известным является Свод законов Хаммурапи, достаточно справедливых для своего времени; примечательно, что эти законы были вырезаны на каменном столбе и выставлены для всеобщего обозрения.